近年来，随着标准化考试越来越普遍，仅仅靠SAT、托福等成绩越来越难和同龄人区分开来了，有一门数学竞赛成绩就成了在高手如云的申请环节中的制胜法宝。
1. AMC考试是什么？
AMC 的全称是 American Mathematics Competitions，美国数学竞赛。有三种等级： AMC8 / AMC10 / AMC12，分别允许不超过 8/10/12 年级的学生参加，美国及其他地区均可参加，中国的中学生都可以参加。值得注意的是，报名官方说是按年级的，其实是按年龄的，比如AMC8，报名要求是考生在考试当天不超过15.5岁，以此类推，并且，实际参加AMC8的学生往往是六、七年级，去年中国区最小参加者是三年级学生。
AMC 和它晋级后能参加的AIME（American Invitational Mathematics Examination）是美国大学申请最有价值的竞赛和活动之一。美国大学申请的许多学校的表格中学生可以填写 AMC 和 AIME 的成绩。美国奥林匹克数学代表队的总教练认为AMC的成绩是美国大学申请的 “SAT 3”。在越来越多的学生在 SAT/SAT2 的数学部分中取得满分的情况下，AMC的成绩在选拔学生的过程中扮演了重要的角色。
2.AMC 系列考试意义和作用是什么？
从功利一点的角度来说：美国大学申请需要托福，SAT和活动经历，而活动中最有含金量并且中国学生最有优势的就是竞赛了，其中数学竞赛毫无疑问是中流砥柱，AMC 是参与人数最多，在美高美本申请中最有说服力的竞赛。根据主流的申请网站和大学信息， MIT 、斯坦福、布朗等大学已经把数学竞赛成绩排在了最重要的参考因素之一。在我的学生中，有不少就是被留学中介机构点名推荐参加 AMC8 竞赛以获得美高申请优势，才来找我报名的。
从非功利的角度来讲：学习数学竞赛能开拓学生思维，把学过的一个概念应用于更综合、更深奥的问题中，培养深度思考的能力。遇到难题不畏惧，遇到简单题不骄躁，通过理智的分析，逐步解除复杂问题。这种解决问题的行为模式，能跳出学术，应用到生活中。
3.AMC 系列考试难度如何？
AMC8：
AMC 8 所需基础不多，有小学五六年级的课内数学基础、英文单词会一些就可以开始准备了。学的过程中，一方面学质数、整除性这样的小学内容的进阶；一方面学初一初二的核心知识，比如因式分解、平面几何常用定理等等。
考试 25 道题能答对 19 - 23 道就是不错的成绩，因此，想知道学完要到什么水平，我举例 第22题（也就是最难的一档题），能稳定做出来，就说明不错了。
AMC 10：
AMC 10 考生从 7 年级到 10 年级都有，有些 10 年级同学考这个还吃力，有些 7 年级同学考这个都得奖了。究其原因是，它和课内教学体系（无论是公立学校的还是美初的）差别都蛮大的。所以要说 AMC 10 需要什么基础的话，最好的衡量指标是 AMC 8，如果能在 AMC 8 做对 18 题左右，那就可以学 AMC 10 了。
同样，AMC 10 也是 25 道题，能答对 19-23 道就是不错的成绩，真题举例如下：
AMC 12
同样道理，AMC 12 需要 AMC 10 能答对 18 题左右的基础。同时需要 IB 体系 HL 课内数学基础或者 AP 体系的 pre-cal。有趣的是，并不需要 AP 微积分知识，因为这部分是往“远”学，而数学竞赛是往“深”学。
AMC 12 和 AMC 10 考得好的话都能晋级 AIME（美国数学邀请赛，这个比赛比 AMC 系列更难），晋级的分数线每年会在 100 分上下浮动，也就是说，你备考的目标还是要稳定做出 20 题左右的题：
AMC12 是这个系列竞赛的最高难度的考试。AMC12 成绩排在全球前5%的学生，会被邀请参加美国数学邀请赛 (AIME)，AIME 是为了美国数学国家队、美国数学奥林匹克 (USAMO) 选拔人才的。从这个角度来说，AIME 和全国高中数学联赛是同一等级的，难度也差不多。唯一区别是 AIME 会设置一些较为简单的题让大家不至于一道题都不会。
4.AMC 系列考试应该如何准备？
考前18-12个月：开始接触目标年级的 AMC ，做近三年真题，记录易错的部分。
考前12-4个月：用专用教材系统学习自己不足的章节，学习过程应有所偏重。
考前3-2个月：做真题训练，练习准确率/速度及独立思考能力，注意对于错题分析。
考前1个月：给自己限定时间独立完成模考，找找适合自己的考试技巧。
5.AMC 容易得奖吗？
取决于学生的基础和学习方法，就得奖率而言，每年参加 AMC8 的学生中有5%能得荣誉奖，1%能得最高荣誉奖。AMC 10/12会选出前2.5%和5%的学生晋级更高等级的 AIME。
如果在 AIME 甚至 USAMO 取得好成绩，不但能大大提升被美国排名前二十的大学录取几率，而且也会是中学生涯中一笔宝贵的财富。
6.AMC 竞赛时间在每年什么时候？
AMC8 在每年十一月中旬，AMC10/12 在每年二月中旬。
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